El cerebro se encuentra situado dentro de la cavidad craneal.
La médula espinal se encuentra envuelto por la columna vertebral dentro de lo que se conoce como canal medular o canal raquídeo.
La donación de tejido nervioso consiste en la extracción de estas estructuras después de la defunción del donante.

Un Banco de Tejidos Neurológicos, convencionalmente denominado Brain Bank o Banco de Cerebros, es un fondo de conservación de tejido nervioso basado en un programa de donantes.

El tejido nervioso donado se prepara de forma adecuada para su conservación en condiciones óptimas.
En un primer paso se procesa para su estudio neuropatológico para llegar a un diagnóstico definitivo.
El resultado de este diagnóstico sirve para informar al médico responsable del donante y, a través de él, a la familia.
Por otro lado, el diagnóstico permite su clasificación adecuada en el Banco.
Así queda a disposición de científicos cualificados que dirigen sus esfuerzos al estudio y mejor conocimiento de las enfermedades del sistema nervioso, cosa que permite mejorar el tratamiento de estas enfermedades.
El hecho de poder investigar directamente el tejido cerebral humano es esencial.

Quien es donante de cerebro incrementa la esperanza de futuro a otras persones con una enfermedad neurológica o con la posiblidad de sufrirla, cooperando de forma generosa con su comunidad.

Entre las enfermedades que afectan al sistema nervioso hay un grupo conocido como enfermedades neurodegenerativas que tiene un gran coste humano y social y provoca un especial sufrimiento a familiares y cuidadores. Entre ellas está la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, las demencias fronto-temporales, la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, la Corea de Huntington, la atrofia multisistémica, la parálisis supranuclear progresiva, la degeneración cortico-basal, la esclerosis lateral amiotrófica. También hay la esclerosis múltiple, la distonía, el síndrome de Tourette, entre otras no menos importantes.

Cualquier persona que desee contribuir a la esperanza de futuro que constituye la investigación, tanto si sufre como si no sufre una enfermedad del sistema nervioso. Es tan importante disponer de tejido nervioso de personas con distintos tipos y grados de enfermedad neurológica, como también lo es disponer de tejido de personas que no la sufren. Esto permite poder comparar las diferencias entre el estado de enfermedad y el estado de salud.De forma regular se revisan los criterios de inclusión que dependen principalmente de las líneas de investigación

Los impresos se pueden cumplimentar personalmente o entregar cumplimentados al Banco de Tejidos Neurológicos, en mano o por correo convencional a la dirección indicada más a bajo.

El donante, al cumplimentar los impresos de donación, designa a un representante para los trámites a seguir, y recibe un carnet de donante.

El donante puede revocar su consentimiento en cualquier momento, mediante una comunicación por escrito al Banco de Tejidos Neurológicos.

En caso de incapacidad del donante o en el momento de su defunción, los impresos pueden ser cumplimentados por un familiar directo o el tutor legal, siempre y cuando el donante no haya dejado constancia verbal o por escrito de su oposición a la donación de tejidos con esta finalidad.

Información útil en el momento de la defunción del donante

¿Qué se debe hacer?

• Obtener el certificado de defunción
• Llamar al Banco de Tejidos Neurológicos: 608 698 168 (de 8h a 20h)
• Llamar a los Servicios Funerarios correspondientes a la población e indicar la voluntad de hacer la donación de tejido nervioso a favor del Banco de Tejidos Neurológicos
• El personal del Banco de Tejidos Neurológicos y de los Servicios Funerarios los guiarán durante todo el proceso

Los familiares o el tutor legal del difunto pueden decidir hacer la donación de tejido nervioso en el momento de la defunción (ver apartado “¿Cómo se formaliza la donación?”)

En este caso se deben entregar los impresos cumplimentados a los Servicios Funerarios, quienes los harán llegar al Banco de Tejidos Neurológicos.

¿Cuánto tiempo se tarda en hacer la extracción?
Entre 30 y 60 minutos.
Además, se debe añadir el tiempo de traslado del cuerpo, que variará en función de la población.

¿La extracción retarda el funeral del donante?
No.
La extracción debe hacerse en las primeras 12h, cómo máximo 24h después de la defunción del donante, y el funeral suele ser en la jornada siguente o siguientes.

¿Es posible realizar cualquier tipo de funeral después de la extracción?
Sí.
Se puede realizar cualquier tipo de ceremonia que la familia decida.

¿Cómo queda el cuerpo del donante?
Para hacer la extracción del tejido nervioso se requiere abrir la cavidad craneal, por lo que se realiza una incisura por la parte posterior de la cabeza, que no queda visible por la parte de delante.

¿Tiene algún coste económico para la familia hacer la donación?
No.
Todos los costes relacionados con la extracción, procesamiento y diagnóstico del tejido nervioso van a cargo del Banco de Tejidos Neurológicos del Biobanc-Hospital Clínic-IDIBAPS.
El coste de transporte del difunto desde el lugar de la defunción a l’Hospital Clínic para la extracción del tejido nervioso también va a cargo del Banco de Tejidos Neurológicos.
Otros costes de la ceremonia como p.ej. servicios funerarios, cremación o inhumación no corren a cargo del Banco de Tejidos Neurológicos.

¿Es siempre posible realizar la donación?
No siempre.
Cuando las circunstancias así lo aconsejen, como no haber podido contactar con el Banco de Tejidos Neurológicos con el tiempo suficiente, u otras.